Come il governo britannico ha trasformato in arma la paura durante la pandemia di CoViD-19 –12
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Durante l’epidemia ci è stato detto ripetutamente che i raduni di massa e l’allentamento delle misure di chiusura avrebbero provocato più casi di Covid, più morti, un’impennata, un’altra ondata, uno tsunami, uno scenario peggiore. Il disastro era sempre dietro l’angolo, o in “due settimane“. Quando eravamo dietro l’angolo, o le due settimane erano passate, eravamo già alla prossima crisi.
Ecco nove volte in cui i modellatori di catastrofi e i politici e gli opinionisti pessimisti hanno detto alla gente del Regno Unito che avrebbero causato disastri e morte durante il 2020.
8 MAGGIO – VE DAY
Nonostante fossero stati esortati a rimanere a casa, la gente tenne raduni di strada socialmente distanti per il VE Day, sfidando la disapprovazione dei media britannici. Gli abitanti di Grappenhall furono descritti come “stupidi da togliere il fiato” per aver eseguito una conga socialmente distanziata tenendo una corda segnata a intervalli di due metri. Un giornalista locale commentò che
la cosa migliore che la conga di Grappenhall avrebbe potuto fare era continuare a ballare per tutta la strada lungo Knutsford Road fino al Warrington Hospital.
Eppure devono aver trovato la strada di casa, dato che non ci furono morti di Covid nell’ospedale locale nelle settimane successive.
26 MAGGIO – GIORNO FESTIVO
I capi del turismo e le autorità locali, presi dal panico per le bellissime previsioni del tempo, hanno avvertito la gente di rimanere a casa per il bank holiday. Il Merseyside ha impiegato un’affascinante campagna “Wish You Weren’t Here“! Forse le alte temperature e l’aria fresca non erano favorevoli alla trasmissione di malattie; non è seguito alcun picco di morti.
DAL 16 MAGGIO IN POI – PROTESTE ANTIBLOCCO
Le proteste contro l’isolamento hanno suscitato indignazione. Le persone che hanno partecipato sono state etichettate come “idioti” e “idioti egoisti anti-lockdown” che avrebbero “messo tutti a rischio“. Il sindaco di Londra, Sadiq Khan, ha bollato le proteste antiblocco come “inaccettabili“. Non c’è stato alcun impatto percepibile sulle morti.
31 MAGGIO IN POI – PROTESTE “BLACK LIVES MATTER”
Molte migliaia di persone sono scese in strada in una serie di proteste per la morte di George Floyd e a sostegno di Black Lives Matter. Questa volta, i politici, la polizia e i media sono stati abbastanza tranquilli riguardo al rischio di diffusione di Covid. Sadiq Khan ha detto:
Alle migliaia di londinesi che hanno protestato pacificamente oggi: Sono con voi.
Un articolo su The Guardian sosteneva che la mobilità della folla e l’uso di maschere riducevano il rischio. Uno studio, riportato su The Independent, è andato oltre e ha detto che le proteste hanno contribuito ad aumentare i comportamenti di distanziamento sociale. Tuttavia, la scienza deve essere cambiata [nel frattempo], dato che Priti Patel, ministro dell’Interno, ha detto a novembre che vorrebbe vietare le proteste di più di due persone.
25 GIUGNO – SPIAGGIA DI BOURNEMOUTH
Un ‘incidente grave‘ è stato dichiarato alla spiaggia di Bournemouth il 25 giugno. C’era mezzo milione di visitatori nel Dorset, le strade erano bloccate e le spiagge erano piene. Il deputato locale Tobias Ellwood ha detto che la gente
è stata egoista e ha agito pericolosamente.
L’ufficiale medico capo Chris Whitty ha risposto alle scene da spiaggia dicendo che i casi di Covid sarebbero “aumentati di nuovo“. Non è successo. Alla fine, a metà febbraio 2021, Mark Woolhouse, professore di epidemiologia delle malattie infettive presso l’Università di Edimburgo, ha detto alla Commissione Scienza e Tecnologia alla Camera dei Comuni1 che nessun focolaio di Covid era stato collegato ad una spiaggia fino ad allora.
4 LUGLIO – “SUPER SABATO”
Soprannominato ‘il giorno dell’indipendenza del Regno Unito‘ o ‘Super sabato‘, il 4 luglio fu il giorno in cui i pub riaprirono in Gran Bretagna. Anche i luoghi di culto aprirono, ma la gente sembrava più arrabbiata per i pub. Prevedibilmente, le notizie del 5 luglio contenevano fotografie di strade affollate di ‘idioti ubriachi‘. Mentre la maggior parte della Gran Bretagna probabilmente festeggiava sensatamente, un ufficiale di polizia ha affermato di aver avuto a che fare con
uomini nudi, ubriachi felici, ubriachi arrabbiati, risse e ancora ubriachi.
Sabato sera, dunque. “Benvenuti alla seconda ondata” ha detto un commentatore furioso. Non c’è stato alcun impatto sui casi o sui decessi associati al ‘Super sabato‘.
SETTEMBRE – RITORNO A SCUOLA E ALL’UNIVERSITÀ
Accademici e sindacati hanno avvertito che gli studenti che si preparano a tornare all’università stanno rischiando una “crisi di salute pubblica” e che siamo “a poche settimane di distanza” dal “sonnambulismo verso un disastro“. Hanno anche brontolato sul fatto che i piani per rendere le scuole “sicure dal Covid” sono “impraticabili“. In linea con l’influenza dei principianti e il ritorno a scuola, i casi di Covid sono innegabilmente aumentati a settembre, anche se i decessi sono rimasti bassi.
NATALE
Neil Ferguson dell’Imperial College ha avvertito che le famiglie che si riuniscono
rischiano una certa trasmissione e ci saranno conseguenze di questo. Alcune persone moriranno per essersi infettate in quel giorno.
Buon Natale anche a te, Neil. Susan Michie ha detto:
Se vogliamo davvero tenere al sicuro i nostri cari, la cosa migliore è non vederli.
E Anouchka Grose ha scritto su The Guardian che,
Chiunque abbia un minimo di coscienza sta sbattendo il cervello, calcolando tutte le eventualità che possono derivare dal presentarsi a pranzo tra una settimana – una delle quali comporta l’uccisione inavvertita dei tuoi genitori anziani.
Decessi nel Regno Unito entro 28 giorni dal test positivo per data di morte2
Solo un paio di settimane dopo le previsioni di Ferguson, il governo britannico ha cambiato i suoi piani per allentare le restrizioni sociali per Natale a causa di un nuovo ceppo infettivo e a rapida diffusione che era “fuori controllo“.3
Secondo l’Office for National Statistics,4 circa la metà delle persone che potevano incontrarsi per Natale lo fecero. Ci fu un picco di infezioni a Natale, ma non collegato al Natale stesso. Paul Hunter, un professore della scuola di medicina dell’Università dell’East Anglia, ha detto:
In realtà non riesco a vedere alcuna prova convincente che il Natale abbia effettivamente fatto qualcosa per peggiorare le cose
, in un’analisi per la BBC.5
DI NUOVO A SCUOLA
Ormai conoscete il copione. Alcuni esperti erano preoccupati che quando gli alunni sarebbero tornati a scuola, i casi di Covid sarebbero aumentati. Era quasi come se tutte le loro precedenti previsioni fossero state vere piuttosto che false, tale era la fiducia. Inoltre, era come se il Regno Unito non avesse lanciato un programma di vaccinazione di successo, e che la primavera fosse nell’aria. Il professor John Edmunds del SAGE avvertì che
sembra che sarà una situazione incerta e che se aprissimo contemporaneamente le scuole secondarie e le scuole primarie, sospetto che saremmo fortunati a mantenere il numero di riproduzione [Rt] sotto l’uno.6
Ci fu un rallentamento nella caduta dei casi attribuito al ritorno a scuola, anche se si pensava che questo fosse dovuto all’aumento dei test LFT di massa nelle scuole. Ancora una volta, non ci fu un effetto catastrofico su casi, morti o R.
In una torsione del gioco “metti la coda all’asino“, vedi se puoi localizzare gli eventi super-diffusori sul grafico dei decessi di Covid e discernere qualsiasi impatto. Poi vedi se puoi individuare i seguenti interventi:
- lockdown 1.0,
- maschere sui trasporti,
- maschere nei negozi,
- regola del 6,
- lockdown 2.0,
- restrizioni di livello o
- lockdown 3.0.
L’illusione del controllo ha esagerato la nostra convinzione di poter controllare il corso di un virus?
Gli atteggiamenti verso le persone che si riuniscono e si mescolano non sono certo illusori. I giornalisti, i politici e il pubblico hanno condannato e sogghignato contro la gente comune che hanno descritto come “covidioti” ed “egoisti“. Questo ha creato divisione sociale, vergogna, rabbia e ancora più paura. Le persone sono più propense ad assumersi la responsabilità quando le cose vanno bene, e meno responsabili quando le cose vanno male, quindi forse hanno semplicemente bisogno di capri espiatori per la crisi dietro l’angolo.
Ho tirato un sospiro di sollievo quando è stata annunciata la seconda chiusura. Abbiamo fatto una prova di tornare in ufficio una settimana su tre. Mi sentivo davvero a disagio a lasciare la casa e il mio villaggio. L’ho trovato molto particolare. Quindi, ad essere onesti, non vedo l’ora che arrivino le prossime quattro settimane.
Anche se la durata del viaggio è solo mezz’ora in macchina, non mi è piaciuto il tragitto e l’ho trovato difficile. Mi sembra di aver perso le capacità di guida e di navigazione, e mi sentivo molto stanco quando arrivavo. Arrivavo e mi chiedevo perché ero lì. L’ambiente igienizzato del posto di lavoro, l’odore di candeggina, indossare maschere nei corridoi, mi sembrava tutto così innaturale. Stare dentro il mio villaggio e specialmente dentro la casa sembra più normale, accogliente e calmante che stare fuori.
Mi sono sinceramente chiesto se sto sviluppando l’agorafobia. Nelle poche occasioni in cui sono stato al supermercato, non mi è piaciuto stare in mezzo alle altre persone. Trovo molto strano stare in mezzo alla gente mascherata. Non si può più sorridere alle persone, quindi preferisco non uscire.
Ora sono più preoccupato per la coesione sociale. Le chiusure regionalizzate sono quasi un dito puntato contro la gente di Leicester o Manchester. Penso che potremmo finire in una posizione in cui i portatori di maschere e i non portatori di maschere, i lockdowners e gli anti-lockdowners si sentono molto diversi tra loro. Ad un livello più piccolo, l’ho visto nel mio villaggio. Sul gruppo Facebook del nostro villaggio alcune persone hanno detto che non faranno questo lockdown, e non vedono perché il nostro pub debba chiudere.
Non mi piace non essere consapevole della società, non incontrare le persone, non sapere davvero come si sentono le persone. Non ho incontrato nessuno negli ultimi sei mesi che non conoscessi già. Sto diventando più introverso.
È un paradosso che sto sviluppando l’agorafobia, ma ho anche paura di essere tagliato fuori dal mondo.
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Fonte/originale A State of Fear, pag.19